O uso de energia nuclear no transporte marítimo foi um dos principais temas debatidos durante o evento Nuclear Legacy, realizado na Escola Naval, localizada na região central do Rio de Janeiro. A conferência reuniu autoridades governamentais, líderes empresariais e especialistas da área para discutir os rumos da transição energética nos oceanos.
Vantagens da propulsão nuclear nos oceanos
As conversas no encontro destacaram o potencial dos navios movidos a propulsão nuclear, que empregam a força gerada por reatores para acionar turbinas ou sistemas elétricos de movimento. Como dispensam a queima massiva de combustíveis fósseis, essas embarcações conseguem cortar a emissão de gases poluentes e realizar rotas extensas sem a necessidade de paradas constantes para abastecimento.
“São inúmeras vantagens, como, por exemplo, maior velocidade de trânsito, um combustível que dura muito mais tempo, portanto os navios não precisarão abastecer frequentemente ao estarem transportando mercadorias”, afirmou o Contra-Almirante Humberto Ruivo, Superintendente de SecNSNQ (Acordos e Tratados da Secretaria Naval de Segurança Nuclear e Qualidade).
Regulamentação e segurança global
Para que a tecnologia se torne realidade comercial, o militar ressalta que a burocracia e as normas internacionais precisam avançar. A intenção é garantir que os reatores navais tenham o mesmo nível de padronização e confiança internacional que a aviação civil possui hoje em dia.
“E é importante lembrar que para essa tecnologia ser viabilizada, ela precisa ser licenciada, ela tem que ser segura. A população mundial tem que aceitar esse tipo de meio. E aí então é necessário que existir normas com requisitos que precisam ser demonstrados comprovando a segurança dessas tecnologias, para que elas possam ser empregadas no mundo e aceitas universalmente, assim como os aviões andam de um país para o outro, sendo aceitos em todos os aeroportos. É uma analogia que mostra bem a importância da regulação e do licenciamento nesse contexto do emprego das novas tecnologias”, completou.
Fase final de desenvolvimento
Atualmente, as inovações encontram-se em estágio avançado de maturação. A IMO (International Maritime Organization) atua na revisão de um código de segurança nuclear antigo, contando com o apoio de diversos países membros, incluindo o Brasil.
Além disso, a Secretaria Naval de Segurança Nuclear e Qualidade participa do programa Atlas, lançado recentemente nos Estados Unidos pela Agência Internacional de Energia Atômica para incentivar o uso seguro de energia nuclear em ambientes marítimos.
Desafios na engenharia naval
Apesar do ganho evidente em potência e velocidade, que permitirá cruzar oceanos muito mais rápido que os atuais motores a diesel, a implementação exige planejamento desde a prancheta. A estrutura da embarcação precisa ser pensada exclusivamente para essa finalidade.
“Não é simplesmente tirar um motor e instalar um reator. Para o reator operar, precisa de uma série de sistemas navais que vão apoiar esse reator. A estrutura do navio também precisa ser dimensionada para isso. Então o reator entra integrado ao projeto como um todo, ele não é apenas uma peça que é colocada no navio. Então isso tem que ser concebido desde o inicio do projeto da embarcação para que ele possa operar de forma eficiente e segura”, concluiu Humberto.