A trajetória política de João Silva Neto foi interrompida abruptamente pelo regime militar quando ele começava a se destacar em Goiânia. Eleito vereador em 1970 aos 24 anos, o militante de esquerda foi preso dois anos depois, enfrentou sessões de tortura, recebeu condenação da Justiça Militar e perdeu os direitos políticos e o mandato.
Da militância estudantil à prisão
Antes de chegar à Câmara Municipal, ele já acumulava forte atuação no movimento estudantil. A aproximação com o socialismo ocorreu na adolescência, no Colégio Pedro Gomes, onde organizou grêmios e grupos de discussão, ingressando posteriormente de forma clandestina no Partido Comunista Brasileiro (PCB). Entre 1972 e 1975, ele foi detido três vezes, cumprindo cerca de um ano no Centro Penitenciário de Atividades Industriais do Estado de Goiás (Cepaigo).
Violência e abusos nos quartéis
Durante o período em que esteve no 10º Batalhão de Caçadores, o ex-paroquiano relatou ter sofrido agressões severas. “Fui preso em 1972, levado para o quartel e torturado violentamente. Fiquei alguns meses no 10º Batalhão de Caçadores, no Jardim Guanabara. Também me levavam para Brasília (DF), para outros quartéis do Exército. Fui muito torturado. Os aparelhos e os choques elétricos provocaram lesões nos meus ouvidos, chegaram a estourar meus tímpanos. Foi uma experiência brutal”, declarou.
Ele também recordou a perda de conhecidos durante a repressão, citando o jovem Ismael, morto sob tortura aos 17 anos no mesmo batalhão. Afastado da vida pública por uma década devido à cassação e à proibição de estudar, o político só retornou às urnas em 1982, elegendo-se novamente vereador.
Críticas à transição democrática
Para o ex-parlamentar, a forma como o país saiu do regime autoritário deixou marcas profundas na sociedade brasileira. “Os tempos mudaram. A ditadura conseguiu desorganizar a sociedade brasileira e saiu inteira do processo de redemocratização. Não houve punição para os responsáveis pela repressão, pelos assassinatos e pelas torturas. A redemocratização não foi radical, foi feita por partes. A própria anistia foi construída de uma maneira que permitiu que os torturadores também fossem beneficiados. Eles se perdoaram. Isso teve enormes consequências para o país”, afirmou.