Uma pesquisa conduzida pela Universidade Federal de Goiás (UFG) revelou dados preocupantes sobre o impacto silencioso dos agrotóxicos na saúde de trabalhadores do campo. O estudo, que contou com a participação de 168 profissionais de municípios goianos, buscou identificar alterações moleculares no sistema imunológico que podem estar diretamente ligadas ao processo de envelhecimento e à exposição ocupacional a substâncias químicas.
Marcadores inflamatórios e idade
A análise, publicada em uma revista científica internacional, concentrou-se na observação de dois marcadores específicos: as formas solúveis dos receptores TREM-1 e TREM-2. Os resultados indicaram que trabalhadores com 51 anos ou mais apresentaram níveis mais elevados dessas moléculas, que desempenham um papel fundamental na regulação da inflamação no organismo.
Professor envolvido no estudo, Helioswilton Sales-Campos, conhecido como Ton Sales, afirma que o objetivo é compreender os possíveis efeitos da exposição ocupacional a agrotóxicos. “O TREM-1 e o TREM-2 são receptores muito importantes para o nosso organismo porque atuam na regulação da inflamação. Observamos que seus níveis estavam aumentados especialmente em pessoas com idade igual ou superior a 51 anos”, explicou, ao ressaltar que o envelhecimento também provoca mudanças no funcionamento do sistema imunológico.
Desafios na saúde pública
O estudo, que integrou pesquisadores do IPTSP/UFG e do ICB/UFG, aponta que o acúmulo de tempo de exposição aos insumos agrícolas está correlacionado a níveis maiores dos marcadores inflamatórios. Segundo Ton Sales, a busca por esses indicadores é essencial devido à escassez de métodos de controle.
“O diagnóstico e o acompanhamento dessas pessoas, especialmente no Brasil, ainda carecem de ferramentas suficientes para identificar esses casos, principalmente aqueles que evoluem com toxicidade. Por isso, buscar marcadores que possam indicar alterações relacionadas à exposição é de grande interesse para a saúde pública”, afirma Ton, enfatizando a importância do estudo.
Perspectivas futuras e limitações
Apesar dos resultados promissores, os cientistas reconhecem que a investigação possui limitações, como a diversidade de produtos aos quais os trabalhadores foram expostos e a ausência de um grupo de controle composto por pessoas não expostas. A professora Daniela de Melo e Silva, do ICB/UFG, pondera que a idade e outros fatores de saúde também influenciam o sistema imune.
“A identificação desses receptores como possíveis biomarcadores representa uma perspectiva promissora para compreender melhor os efeitos da exposição ocupacional aos agrotóxicos, especialmente aqueles relacionados à resposta inflamatória e à desregulação do sistema imunológico.”
A equipe de pesquisadores reforça que este é apenas um passo inicial para garantir a proteção de quem trabalha no campo. “Nosso principal objetivo é produzir conhecimento científico que ultrapasse os limites da Universidade e contribua efetivamente para a proteção da saúde dos trabalhadores rurais”, afirma Daniela.