Em oratórios domésticos e altares de igrejas pelo mundo, fiéis prestam homenagens a figuras marianas com traços, mantos e nomes bastante distintos. No entanto, para a Igreja Católica e as tradições cristãs, todas essas invocações remetem a uma única personagem histórica: Maria, jovem nascida por volta do ano 20 antes da Era Comum na cidade de Nazaré, situada na porção sul do território que hoje integra Israel, à época dominado pelo Império Romano.
Uma única figura histórica para diversas manifestações
De acordo com os relatos bíblicos, Maria deu à luz a Jesus, considerado o Filho de Deus e elemento central de toda a fundação do cristianismo. Conforme a fé se espalhou, a mãe de Cristo passou a ser venerada com diferentes representações e epítetos.
O frade franciscano Maurício Solfa, filósofo, teólogo e autor do livro “60 Dias Para Mudar”, sintetiza essa pluralidade: “É uma só, Maria a mãe de Jesus”, destaca o religioso. “O que muda são os títulos, as circunstâncias, os lugares e os aspectos do mistério que cada devoção destaca. É a mesma Maria contemplada sob diferentes aspectos.”
Dogmas teológicos e pedidos dos devotos
As razões para o surgimento de tantos nomes marianos são variadas. Algumas denominações nasceram de deliberações conceituais e mariológicas que se transformaram em dogmas católicos inquestionáveis. É o caso do título de Mãe de Deus, estabelecido no Concílio de Éfeso, no ano de 431, quando a Igreja debatia a divindade e a humanidade simultâneas de Jesus. Da mesma linha dogmática vêm invocações como Virgem Maria e Nossa Senhora da Imaculada Conceição.
Por outro lado, o clamor cotidiano dos devotos gerou apelos específicos para necessidades práticas da vida humana. Dessa devoção popular nasceram santas associadas a intercessões diretas, a exemplo de Nossa Senhora do Bom Parto (voltada às grávidas), Nossa Senhora da Boa Morte (para o momento da partida rumo à eternidade) e Nossa Senhora da Ajuda (procurada em situações emergenciais).
Professora na Universidade Lusófona, em Portugal, e autora da obra “Cristianismo no Feminino”, a antropóloga e historiadora Lidice Meyer pontua que a designação pode ser tópica, “quando se refere a uma determinada povoação ou local, caracterizando a devoção como protetora de um grupo étnico ou de um território ou quanto à função da invocação”, ou ainda relacionar-se “a uma característica, qualidade ou função atribuída” a Maria.
A especialista ressalta que essa divisão se consolidou fortemente no imaginário coletivo a ponto de os títulos terem adquirido uma independência simbólica: “acabaram por adquirir personalidade própria como que separada da Virgem Maria”. Lidice observa: “É comum encontrarmos diversas imagens de diferentes devoções mariana como Nossa Senhora Aparecida e Nossa Senhora de Fátima ocupando lugar lado a lado nos altares e oratórios particulares ou mesmo em igrejas, recebendo devoções próprias como se representassem santas diferenciadas”.
Aparições e homenagens geográficas
Muitos dos títulos mais populares têm origem em localidades marcadas por visões e experiências místicas. Nossa Senhora de Fátima remete à cidade portuguesa onde três crianças relataram aparições marianas em 1917. Já Nossa Senhora de Lourdes faz referência ao município francês onde uma jovem camponesa relatou ter visto a Virgem em 1858. Na América do Sul, Nossa Senhora de Copacabana originou-se de uma escultura entalhada por um artista indígena às margens do lago Titicaca, na Bolívia.
A particularidade de Nossa Senhora Aparecida
Padroeira oficial do território brasileiro, Nossa Senhora da Conceição Aparecida apresenta uma trajetória curiosa em relação ao seu nome. Em vez de ser batizada pela cidade de origem, foi o encontro da imagem de traços escuros que deu nome ao município paulista. Esculpida em terracota, a peça foi retirada das águas do rio Paraíba do Sul por pescadores em 1717 e recebeu a denominação de “Aparecida” justamente pelo fato de ter surgido na rede de pesca.
Curiosidades sobre o 12 de outubro e a padroeira do Brasil
Embora o feriado e as comemorações ocorram anualmente em 12 de outubro, estudos históricos apontam que a imagem provavelmente foi resgatada no rio no dia 17 de outubro de 1717. A escolha do 12 de outubro remonta à história imperial: era o dia do nascimento e também da coroação de D. Pedro 1º (1798-1834).
De acordo com o biógrafo Paulo Rezzutti em “D. Pedro: A História Não Contada”, o futuro monarca teria passado pela então pequena localidade de Aparecida em 1822, durante o trajeto que culminou na Proclamação da Independência. Conta a tradição que ele prometeu tornar a Virgem protetora do país caso assumisse o trono, mas a promessa não foi levada adiante — o imperador escolheu são Pedro de Alcântara, seu santo de devoção pessoal, como o primeiro padroeiro nacional.
Décadas mais tarde, a princesa Isabel (1846-1921), neta do imperador e fervorosa católica, presenteou o templo local com o manto azul e a coroa que até hoje caracterizam a imagem. No período republicano, um emissário papal chegou a coroar a santa como rainha do país. Contudo, a nomeação canônica de Nossa Senhora Aparecida como padroeira oficial do Brasil só se concretizou em julho de 1930, por meio de um decreto emitido pelo papa Pio 11 (1857-1939).