Uma descoberta inusitada em uma propriedade rural de Morro Agudo de Goiás, no interior do estado, colocou especialistas em estado de alerta. Trata-se de um pequi de polpa rosa, uma variedade genética nunca antes documentada, encontrada em uma única árvore que apresenta sinais graves de enfraquecimento e risco iminente de morte.

A corrida contra o tempo pela preservação

A fragilidade do pequizeiro, que possui galhos secos e está exposto a intempéries como raios, forçou a Agência Goiana de Assistência Técnica, Extensão Rural e Pesquisa Agropecuária (Emater-GO) a iniciar um protocolo de salvamento imediato. A estratégia adotada foi a clonagem via enxertia, técnica escolhida por garantir que o material genético da planta original seja replicado fielmente, algo que a reprodução por sementes não asseguraria.

A pesquisadora Elainy Pereira, que estuda o pequi há 25 anos, considera o exemplar inédito. Segundo ela, não há registros conhecidos de outra árvore com frutos dessa coloração.

Como a mutação foi descoberta

A existência do fruto só veio à tona graças a um morador da região. Ao observar uma formiga roendo um pequi caído, o homem notou a polpa avermelhada e, ao colher outros exemplares na mesma árvore, confirmou que a característica era constante. Ao perceber que o espécime estava morrendo, ele contatou a Emater, dando início ao trabalho de campo.

De acordo com a pesquisadora, a coloração rosada é resultado de uma mutação genética. Ela afirma que, em mais de duas décadas de estudos com o fruto, nunca havia encontrado outro exemplar semelhante.

O futuro do pequi rosa

Até o momento, a equipe técnica já realizou 60 enxertos. Estas mudas estão na fase de pegamento, onde se avalia se os tecidos vegetais se fundiram corretamente. Caso a sobrevivência seja confirmada, as plantas serão monitoradas em campo para verificar produtividade e resistência. A previsão é que a nova safra de pequis rosas comece a surgir em cerca de três anos e meio.

Além da importância ambiental, o fruto desperta curiosidade culinária. Segundo Elainy, o fruto mantém o sabor característico do pequi goiano, mas apresenta intensidade maior quando comparado ao pequi sem espinho. Testes gastronômicos, como o preparo de uma galinhada, já foram realizados para validar o potencial comercial do produto, que promete ser um novo aliado na produção de doces, licores e pastas.