O papa Leão XIV foi acolhido pela maior concentração pública de seu pontificado nesta quarta-feira (11), ao desembarcar no Peru para a última e mais pessoal etapa de sua turnê pela América do Sul. Cerca de 3 milhões de pessoas, de acordo com estimativas das autoridades locais, tomaram as ruas de Lima para saudar o pontífice, que atuou como missionário por duas décadas na nação andina.
Recepção apoteótica e laços profundos
As vias da capital peruana ficaram tomadas por quilômetros com fiéis que agitavam bandeiras, soltavam balões e entoavam gritos com o nome do líder católico. O entusiasmo popular repetiu cenas de grandes peregrinações históricas em países de forte tradição religiosa. O clima festivo também impulsionou o comércio local com a venda de souvenirs, enquanto uma estátua de 14 metros foi erguida na cidade de Callao em homenagem ao pontífice.
Natural de Chicago, o religioso destacou a forte conexão emocional que mantém com o território peruano e com seus habitantes.
“Esta visita de retorno tem um significado muito especial para mim”, disse o papa no Gran Teatro Nacional, em Lima, mencionando as muitas amizades que construiu durante seus 20 anos no país e seu amor por um prato típico nacional: o ceviche.
“Hoje compreendo o quanto desta terra permanece comigo e o quanto da minha própria história também pertence a vocês”, afirmou. “Posso dizer a vocês, com profunda gratidão, que estou retornando à minha pátria.”
Discurso político e o legado de Fujimori
Logo após sua chegada, durante encontro oficial com a presidente Keiko Fujimori, o primeiro cidadão peruano a comandar a Igreja Católica cobrou ações para restaurar a confiança pública e abordou o controverso legado do falecido ex-presidente Alberto Fujimori, que governou o país na década de 1990 e faleceu recentemente.
“Os acontecimentos do passado merecem ser tratados com justiça e sensibilidade, deixando espaço para que a harmonia cresça e para que as diferenças sejam enfrentadas com respeito”, afirmou Leão XIV.
Analistas apontavam que referências ao passado político sensível poderiam gerar atritos com a atual mandatária, cuja campanha se apoiou fortemente na imagem do pai. Em sua resposta, Keiko Fujimori classificou a visita como um convite para avançar na reconciliação nacional.
Encerramento de giro sul-americano
Antes de chegar ao solo peruano, o pontífice passou por Uruguai e Argentina. Em território argentino, celebrou missa para 2 milhões de pessoas perto do santuário de Luján, visitou presídios e defendeu políticas voltadas para populações vulneráveis diante das medidas econômicas locais.
A viagem internacional ocorre menos de um mês após o papa se submeter a uma cirurgia para tratamento de câncer de pulmão. No Peru, a programação de seis dias inclui passagens por Chiclayo, cidade onde atuou como bispo entre 2015 e 2023, consolidando um roteiro marcado por forte apelo afetivo e intenso engajamento político e social.